[indent=1,0] Она нервно дергала ногой, сидя в зале заседания, в котором вот-вот должны были огласить очередной приговор по делу, которое Николь вела со своей компанией из профессиональных адвокатов. Прошла всего неделя, как Никки вернулась в Вашингтон и уже дело, уже изучение, встречи, упала с головой в работу, это так было на неё похоже. Но еще она не хотела продлевать свой отпуск, потому что мысли окучивали её целиком и полностью. Она анализировала, занималась самокопанием, когда самолет приземлился в аэропорту и что в итоге? Еще больше утопила себя в желание поскорее во всем разобраться. Забыть ссору, её измену и просто взять, и начать с чистого листа. Лоренте лишь могла предполагать, как обстояли дела у Себастьяна, ведь с ним на связь девушка не выходила, ни будучи в Греции, ни неделю спустя, когда вернулась в Вашингтон. Работа поглотила её с головой и не было времени обсудить насущные проблемы, которых было не меньше, чем дело которое она вела.
[indent=1,0] Николь не была адвокатом защищающий маньяков, убийц, коррупционеров, насильников. Наоборот, она была адвокатом защиты и бралась за самые сложные дела. Проще говоря, девушка занималась и расследовала дела, в которых казалось уже и так была поставлена жирная точка.
[indent=1,0] -Ты пробьешь дыру своим каблучком. Хватит нервничать. – прошептал на ухо Марси, еще один адвокат по этому делу. – Ты же знаешь, что всё сделала правильно, не можешь ты заставить присяжных вынести тот вердикт, которые понравиться тебе, ведь ты защищаешь убийцу, по их мнению. – продолжала она, а Николь тем самым еще сильнее задергала ногой, отбивая ритм своим каблуком по мраморному полу зала, и ещё губу закусить не забыла, это её привычка так и осталась еще со времен университетской скамьи. –Черт, - шепнула та, понимая, что в этот раз закусила губу сильнее обычного. Солоноватый вкус попал в рот, заставив Лоренте подсосать свою губу, словно она была голодным вампиром, а не человеком. Она была согласна с Марси лишь в том, что она не может заставить приговор нести назначение, которое хотелось бы Лоренте, но факты не врут. Лоренте была хороша в своем деле и знала на какие точки нужно надавить, особенно, если человека посадили незаконно. Клиента Николь подставили, и она была уверена в этом, потому изучая снова и снова улики по делу, опрашивая знакомых, друзей убитой (хотя она всего лишь адвокат), картинка складывалась воедино. Пара звонков, пара встреч и она подала необходимые документы в суд для возобновления дела. И с минуты на минуту, всё должно было решиться.
[indent=1,0] -Прекрати, - шикнула Марси. – Не могу, - шикнула в ответ Николь.  –Чего так долго? Вечность прошла. Что можно обсуждать? Все же лежит на ладони. Майк не убивал Дейзи, он любил её и взял вину за её убийство на себя. А Киллиган, клиент Дейзи, - она аж сморщилась, проговаривая его фамилию. –Старый извращенец. Воспользовался девушка, а когда та отказала в очередной встрече, убил её. А Майк, - она покачала головой. – Он любил её, доверял ей, думал, что она честна с ним. Убийство на почве ревности, это не тот случай. Майк даже не знал, что Дейзи работала в эскорте, он считал её лучшим подарком в своей жизни. Ты не хуже меня знаешь, чем промышляет Киллиган и наша полиция, - она замолчала, не успев договорить, так как в зале суда появились присяжные, а это значит, что приговор готовы огласить.
[indent=1,0] -Невиновен, - Николь прикрыла глаза и облегченно вздохнула. С её плеч словно тяжеленный груз сняли, а легкая улыбка озарила её миловидное лицо. –Невиновен, -прошептала она и заулыбалась еще шире. Правда – это очень весомый мотив, чтобы доказать невиновность. Если ты в меньшинстве и даже в единственном числе это не значит, что ты безумен. Есть правда и есть неправда, и, если ты держишься правды, пусть наперекор всему свету, ты не безумен. Не стоит верить чему-то, только потому что вам сказал это умный человек, или вы прочитали это в книге, или просто потому что ваша мама это сказала — это не значит, что это правда. Верьте только в то, что вы сами можете проверить и доказать, что это правда.
[indent=1,0] Из зала суда Николь Лоренте вышла абсолютным победителем. Ещё одна спасенная душа, ещё один человек оправдан, ещё одному человеку судьба подарила второй шанс. Прямо, как и тебе, не так ли Николь? Ведь возвращаясь в Вашингтон она тоже думала, что вот-вот и на её пути мелькнет знак или произойдет какое-то событие, которое подтолкнет её к Себастьяну и их проблеме, с которой Николь бросила своего жениха и сбежала в Грецию. Но «их проблема», была его проблемой и именно он, Себастьян Эшфорд, обязан был её решить и уже после того, как это произойдет, лёд между ними тронется, и они смогут обо всем поговорить. Николь не верила, что из знакомство длиною, без малого, почти 10 лет, оборвется вот так: раз и словно ничего между ними никогда и не было никогда. Она любила своего Себастьяна, скучала по нему, ей не хватало его рук по ночам в одинокой и холодной постели, губ, дыхания, улыбки. Но она ненавидели себя за то, что почти месяц совершенно не скучала по всему этому. Эгоистичная, маленькая сучка, выдрессированная своей подругой Брэндой, которая привыкла использовать мужиков, а не любить их, наслаждаться ими, делить с ними каждую минуту, просто трахать и получать наслаждение телом, но не душой и сердцем.
[indent=1,0] Марси предложила пропустить по бокальчику в офисе компании, с остальными сотрудниками, отметив очередную победу, да и Николь была не против, но она сжимала в руках свой телефон, на которой уже как пять минут назад пришло сообщение, которое Лоренте все никак не могла открыть. От любимого. Дорогого. От человека, который не заслужил такого отношения к себе. Он не заслужил такую Николь. И вот он, второй шанс, не упусти его. Глубокий вдох, закусанная, всё та же, поврежденная губа и она отказывается от предложения, ссылаясь на дела сердечные.
[indent=1,0] -Мы так и не поговорили, - продолжала она, всё еще стоя у входа в здание суда. –думаю сейчас самое время. Как я выгляжу? – задала она вопрос Марси, надеясь получить правдивый ответ от коллеги. –Ты выглядишь как победительница. – и это было абсолютной правдой. Дело было не в одежде, а внутренним состояние самой Николь, её сияния в глазах, её улыбка и легкий румянец. Красный брючный костюм и туфли лодочки, лишь дополняли образ Лоренте.
[indent=1,0] Она оставила сообщение бывшего жениха без ответа. Лишь прочитала его, тем самым зная, что Себастьян увидит и будет метаться как разъярённый лев по своему кабинету, не понимая, почему Лоренте ему ничего не ответила. Женщины, странные существа и мужчины должны привыкнуть к такому поведению, тем более Николь, тем более после того, как они расстались и на какой ноте.
[indent=1,0] Николь появилась в их любимом ресторане в 20:30. Кто приходит в ресторан вовремя? Хоть Лоренте и ненавидит опаздывать и тех, кто опаздывает сам, сейчас был совершенно другой случай. Администратор с улыбкой проводила её на второй этаж, к их, с Себастьяном, столику. Николь как увидела бывшего жениха, сердце в пятки провалилось, в голове роем заиграла палитра картинок из их прошлого, их встречи за этим столиком, их поцелуи, как он нежно держал её за руку и как она таяла при каждом его взгляде. Она улыбнулась, застыв на ступеньках лестницы до момента пока в её голове картинки их с Себастьяном жизни, не сменились картинками жаркого секса на белоснежных простынях. Её собственный стон заглушал её, дыхание сбивалась, лицо заливалось румянцем.
[indent=1,0] -Да чтоб тебя, - выругнулась она и сделала наконец-то шаг, ступив на лестничный выступ, а затем уверенными шагами, цокая каблуками подошла к столику, за которым сидел Эшфорд. – Привет, - произнесла она. – Нервничаешь? Чем тебе салфетка не угодила? – указывая взглядом на помятый реквизит. –О чем ты хотел поговорить? – начала она, присаживаясь напротив Эшфорда.

[indent=1,0] Она даже не знала, о чем будет говорить, когда вновь увидит родные, любимые глаза, пронзительно смотрящие на неё. Те ли это глаза? Тот ли этот взгляд? Она не знала. Она не была готова к молниеносному решению их проблем, в противном случае, она бы не за что не ушла. В жизни не все так просто, как кажется. Конечно порой мы усложняем её сами, но Николь была уверена в правильности своего решения. Она хотела, чтобы Себастьян разобрался в себе, в своих чувствах, в своих желаниях. Ведь в отличие от него, Николь была абсолютно уверена в них.
[indent=1,0] Принимая из его рук букет своих любимых цветов и поцелуй украдкой, словно они тайком встречались, чтобы не навести лишний раз шумиху, она на миг почувствовал ту связь, которая была между ними до момента, когда все пошло задом наперед. Она хмыкнула на его слова о своей победе, понимая, что ему скорее всего об этом сообщили и человек, который это сделал не вызывал у Николь никаких положительных эмоций. Присев напротив мужчины, девушка взяла в руки меню, изучая ламинированные страницы, хоть и знала его наизусть. Она просто ждала. Ждала первого шага от Себастьяна. Он позвал её, он сказал, что не может без неё, он написал, что им надо поговорить, что ж, карты в руки мистер Эшфорд. Лоренте была вся во внимание, и сама хранила пару козырей, которыми, если что могла отбиться.
[indent=1,0] -Снова Кети донесла о заседание. - перелистывая страницу, проговорила Николь. – Смею предположить, что букет тоже она заказывала. Нотки её духов так и осели на поверхности. - ровно произнесла она, стараясь сохранить спокойствие. Кети была еще одной их проблемой, точнее её проблемой считала Николь, Себастьян же восхищался молодым талантом и считал её своей пчелкой-труженицей и волшебницей, которая понимала его с полуслова и могла предугадать любое его желание, рабочие конечно, как всегда говорил Эшфорд. Вот только Николь не разделяла такого энтузиазма в отношение помощницы бывшего жениха. Она не то чтобы видела в ней соперницу, но она доставляла Николь неприятности и заставляла думать об этом всё чаще и чаще, что, возвращаясь за полночь и отказываясь от возможности пошались со своей невестой, Себастьян не был уставшим, просто его слишком вымотала в сексуальном плане его помощница. Потому что когда тебе говорят «мы с Кети то», «мы с Кети сё», «мы с Кети разобрали сложные контракты», «мы с Кети выбили крупную сделку», заставляет воспроизвести все возможные способы убийства этой самой Кети.
[indent=1,0] -Тебе же не интересная моя работа, - проговорила она, захлопнув меню и наспех сделав заказ официанту, который забрал букет. –А не интересна она тебе потому что, я занимаюсь порой людьми, которых вылизываешь ты. Которые имеют много денег и могут подставить любого, на раз, два, три. А тебе они деньги приносят. - пожала плечами она. –Когда мы перешли ту грань, когда работа стала поводом для наших разговоров, м? – она подняла на него глаза и дала возможность ему заговорить.
[indent=1,0] Никто из нас не застрахован от ошибок. Каждый может оступиться: сказать сгоряча, сделать не подумав, обидеть не поняв. И пусть далеко не все можно простить, но человеку порой просто необходимо дать шанс, ведь иногда именно маленький шанс способен изменить целую жизнь. Он сделал шаг, минуя прелюдию и сразу ринулся в бой. Что ж, Николь это только понравилось в бывшем женихе. Её это даже заставило улыбнуться. Она давно не видела Себастьяна таким: решительным, уверенным, знающим чего он хочет. Он всегда словно чего-то не договаривал, не доделывал, словно его душа была раскрыта наполовину, словно чего-то не хватало, чего-то очень важного. И сейчас она видела другого Себастьяна, который ей, будем откровенны и честны, очень нравился.
[indent=1,0] Она соблазнительно прикусила губы и заерзала на стуле, когда мужчина так сразу поставил себя главным в их встрече, инициатором, воителем, тем кто будет руководить, а Николь подчинятся. Он главный, а она его маленькая, нахальная девочка, которую он заберет с собой как трофей, как победитель этой битвы. Но до финала ещё так далеко, пока они взошли только на первую ступень, этой изнурительной, но завораживающей игры.
[indent=1,0] -Шансов было предостаточно Себ. - заговорила она, когда мужчина замолчал. –Оглянись назад, мы стали ссориться из-за каких-то пустяков, просто на пустом месте. За окном дождь и в этом виновата я. Ты кидал мне предъявы, словно я была тебе противна. – она вздохнула и взяла бокал, который наполнился красным, полусладким вином. Сморщившись от боли в покусанной губе, она продолжила. –Мы стали словно чужие. Перенесли работу в наш дом, хотя это всегда было табу, стали её обсуждать, выносить чуть ли не на всеобщее обозрение. Твоя Кети маячила и тут, и там, мы сексом перестали заниматься, потому что ты постоянно был уставшим. От чего? От игрищ с Кети? – она выставила руку вперед, чтобы мужчина её не перебивал. –Себастьян, я люблю тебя. Всю свою жизнь, что я знаю тебя, что мы были вместе, я всегда любила тебя. Меня разрывало от твоего поведения, от необоснованных причин агрессии и злобы в мой адрес. Я пыталась с тобой говорить, но ты словно молния, сверкал так показывая всем видом, чтобы я не лезла к тебе. А я замуж за тебя выйти хотела, детей от тебя родить. Зачем? Чтобы в порыве очередной агрессии ты ударил меня или ребенка? – она сглатывает и делает глубокий вдох. Кажется, она поспешила с выводами насчет очарования в сидевшим напротив мужчины. –Я готова, я даю тебе шанс сейчас, здесь, говори со мной. Что с тобой происходит, Себастьян? – ей на миг показалось, что в глазах мужчины заметали те самые молнии, которых она так испугалась, что и послужило её уходу и разрыву их помолвки.

[indent=1,0] Она не узнавала своего мужчину. Тот, в кого она была так сильно влюблена, тот кого она так любила, тот от которого сгорала, исчез и на его замену, словно как модификация машины, вроде бы тоже самое, на какая-то деталь всё же была изменена, пришел другой. Себастьян Эшфорд, версия 2.0. Она поэтому и ушла от него, потому что перестала узнавать, понимать, любить того, кто стал просто не выносим, который стал раздражаться по пустякам и устраивать сцены на пустом месте. По началу Николь сваливала все на работу, занятость, контракты, крупные сделки. Но когда это стало нормальным для него и не нормальным для неё, а решать Себастьян ничего не хотел по факту, она отдала ему помоловочное кольцо и уехала с Брэндой в Грецию.
[indent=1,0] Николь крепко сжимала тонкую «ножку» бокала с вином и делала каждый последующий глоток, больше предыдущего, посему содержимое быстро закончилось и на смену пустому бокалу подоспел новый, вместе с заказанной девушкой едой. Слушая петицию от Себастьян, она так сильно сжимала вилку, что будь она пластмассовой уже давным-давно сломалась бы. Её состояние сейчас равно его состоянию, когда в роли докладчика выступала сама девушка. Они вроде бы оба говорили по делу, но все равно не могли прийти к единому мнению, что оба поняли какие-то свои ошибки, неточности, взрывы, агрессию (здесь больше конечно все относилось к Себастьяну) и единственное в чем была виновата Никки, это в чрезмерной ревности к его помощнице, и даже это, ради светлого будущего, любви, агонии она была готова контролировать и не прилетать каждый раз, когда мужчина возвращался бы домой и пах её духами, валился в кровать от усталости, потому что по его словам он дохрена работает. Что ж, услышанное еще больше пронзило Николь и заставило сжать вилку сильнее.
Она слушала каждое его слово, наматывая на всю ту же вилку порцию своей пасты с морепродуктами и опустошая уже третий бокал вина. А он всё говорил, говорил, говорил и чем больше, тем сильнее Николь понимала, что пропасть, образовавшаяся между ними, никуда не делась, а её размеры становятся еще масштабнее.
[indent=1,0] -Так может в следующий раз, ты сделаешь предложение своей работе, раз она у тебя на первом месте. – она ухмыльнулась, больше похоже на безнадёжную ухмылку отчаяния и полного провала. Но она верила и надеялась, что еще можно всё спасти. Типичная, влюбленная женщина.
[indent=1,0] -Помнишь, когда ты давал показания в суде? – вдруг заговорила она после паузы и всего того, что высказал мужчина, чувствуя тепло от его ладони поверх своей. – Я тогда, Слава Богу не была главным адвокатом в том деле, но именно тогда мы пообещали друг другу, что работа никогда не встанет между нами. Что все что происходит у тебя в офисе, у меня в судах, остается за их дверями. Мы приезжаем домой, переступаем порог квартиры и становимся просто любящими друг друга мужчиной и женщиной, без всяких там адвокат и владелиц строительной корпорации. – она вспомнила тот суд и свои ощущения, когда они со стороны обвинения пытались помочь бедной женщине (Никки тогда поняла, что семейный кодекс и бракоразводные процессы с разделом имущества не её конек) отсудить у своего мужа хоть часть средств, чтобы просто выжить. А Себ тогда был на стороне её мужа, обласкивал, говорил какой этот человек хороший и так далее. Он лгал, лгал под присягой, потому что у него самого с этим козлом намечалась крупная сделка. Деньги и власть портят людей, и Николь это знала. – Мы каждый божий день были счастливы. – она замолчала, глядя ему в глаза. – Каждую ночь, мы растворялись друг в друге как аспирин в бокале с водой. Неужели ты это забыл и не хочешь вернуть? – она сморщила свое милое личико, чувства как щеки порозовели и это вовсе не ее смущенный румянец, это вино дает о себе знать. Она убрала свою руку и откинулась на спинку стула, подзывая официанта и заказывая еще один бокал вина. Она ведь не закончила отвечать на его высказывания, а следующее требовало большей дозы алкоголя, чтобы не вспыхнуть тут как пожар и не разнести все по углам своим недовольством и злостью. Ведь тема Брэнды, была еще одним табу, о котором эти двоя кажется подзабыли.
[indent=1,0] -О, Господи, Себастьян, - она закатила глаза пытаясь сохранять спокойнее в голосе. –Твоя Кети спит и видит, как бы залезть к тебе в штаны и поиметь, а ты один слепой, не видишь этого. И уж поверь, я знаю, что я говорю Я видела, как она на тебя смотрит и как вьётся возле тебя. – она её раздражала, правда, безумно сильно раздражала. Николь поймут те девушки, которые хоть раз пережили подобное: застать своего любимого человека, в его кабинете, момент, когда молоденькая помощница находится в миллиметре от его губ. –Почему-то я, имея помощника мальчика в своих делах, не позволяю ему поправлять мне пуговице на моей блузке в миллиметре от моих губ. – она недовольно фыркнула и задумалась о том, что они двигаются совершенно не в том направлении. Так может Николь сделала все правильно, и их история действительно закончилась вот так, не понятно и с многоточием? –Брэнда моя лучшая подруга, не смей называть её шлюхой. Да, у нее своеобразный образ жизни, потому что она получала только страдания от своих мужей. Не один не пытался заглянуть в её душу, понять её. Всем им нравилась её просто трахать и кидать в неё кредитками, чтобы она могла купить все что захочет. Она была загнана в золотую клетку и винить её в том, что после развода она стала вести себя так же, использовать мужчин, ты не имеешь никакого права. И если даже утащила, то что? – Лоренте буквально стрельнула молнией в своих глаза, метафорически конечно, поджав губы. – Тебя это не касается. Если ты помнишь, я расторгла нашу помолвку и это я ушла от тебя, а ты в свою очередь даже не попытался меня остановить. Ты просто забрал кольцо и молча меня отпустил. Ей безумно тяжело дались эти слова. Во-первых, она все еще любила Себастьяна. Каким бы он не был, чтобы не говорил сейчас, как бы не вел себя, она любила его. Во-вторых, она должна была защитить Брэнду, этой женщине и так досталось, ну, а в-третьих она прекрасно помнила, чем занималась в Греции и как чувствовала себе после этого. Нет, не в моменты, когда покидала постель Бобби, тогда она даже не задумывалась о том, что изменят. Их первый раз заставил её так думать, а после она понимала, что свободна, что не имеет обязательств. Себастьян отпустил её и не попытался остановить ни в их квартире, ни когда она собирала свои вещи, ни в аэропорту. Николь в какой-то момент даже показалось, что Себастьян в серьёзно не воспринял её уход. Ну знаете очередная вспышка, у какой женщины такого не бывает в преддверии свадьбы?
[indent=1,0] -Счастливой меня делало не то, что ты дохрена работаешь, а то что ты был просто любящим мужчиной, с которым я хотела связать свою жизнь. Не ты решаешь какими делами мне заниматься, а каким нет. Если будет дело, которое потопит тебя или твою компанию, но при этом снимет все обвинения с человека, который сел незаконно, поверь я доведу такое дело до конца. – она очень не любила, когда кто-то говорил, что «он или она делают её карьеру». Лоренте сама себя сделала, сама выбрала сторону убийц, которых подставили такие богачи как семья Эшфорд.
[indent=1,0] Ни в коем случае нельзя упускать время, пока есть решимость. Обычно она быстро утекает сквозь пальцы, оборачиваясь сомнениями. И мы снова начинаем топить сами себя. Разочарование неизбежно в жизни каждой женщины. Самое главное - не забивать свою голову сомнениями и уж тем более не сомневаться в себе. Она допила вино, смакуя его остатки и собиралась с мыслями, анализируя все то, что они тут наговорили друг другу. Каждый упрекал друг друга в чем-то особенном, тем чего хотел бы в дальнейшем не видеть, не сталкиваться. Она надеялась, что если дать второй шанс, то вместе можно будет сделать работу над ошибками и вступить в светлое будущее. Ведь никогда не поздно для второго шанса, ведь так? И может ей станет легче и проще, когда Себастьян будут рядом, по ночам, она сможет засыпать рядом с ним, обнимать его, заниматься с ним сексом и не думать, не воспроизводить в своих мыслях те ночи, когда она таяла в объятиях другого мужчины.
[indent=1,0] -Ошибки, - начала она. – всегда совершают оба и работу над ними тоже нужно проводить совместно. За каждой ссорой скрывается примирение, за каждым разговором находиться выход из той или иной ситуации. Если мы не ступим во все это вместе, то зачем тогда это все? – она дотронулась до его ладони и прикусила губы. –Если у нас, предположим сегодня была ссора, то, когда наступит примирении? – Лоренте улыбнулась уголком губ, «стреляя» своим взглядом в Эшфорда. В самое сердце, на пораженье.

[indent=1,0] У Себастьяна был один большой минус. Он ненавидел работу своей спутницы. Терпеть не мог. Нет, он был горд достижениями своей любимой, но порой его буквально вымораживало поведение Николь и желание оправдать какого-нибудь типа, который, по его мнению, получил по заслугам. Поэтому Себастьян раз за разом, при каждом удобном и неудобном случае, намекал на то, что Николь можно было бы и оставить такую работу и перебраться работать в строительную компанию Эшфорда, в юридический отдел. Заключать сделки, проводить беседы с клиентами, оценивать риски и так далее. Но Николь в свою очередь так же ненавидела работу бывшего жениха. Так они жили до момента пока не установили границы дозволенного, того что касалось работы. После того дела, в суде, они приняли решения что в работе они никогда не пойдут рука об руку. Они разные, преследуют разные цели и вместе они никогда не смогут работать. И вот сейчас, Себастьян, прекрасно зная это, в очередной раз напомнил, что Николь может бросить свою работу и работать вместе с ним, точнее если быть честными и откровенными, работать на Себастьяна Эшфорда. Вот только в этот раз поводом для подобной реплики, была чертова ревность бывшей невесты и желание вывести бывшего жениха на чистую воду в отношении его помощницы. Тщетно. Себастьян упорно покрывал и защищал свою «Золушку». Поэтому в их игре снова был ничейный счет: 2-2.
[indent=1,0] Ей доставило огромное удовольствие услышать и увидеть в глазах Себастьяна, принятие факта своего поражения. Нет, конечно они не были на войне. Видите ли, женщины своими требованиями и капризами могут довести мужчину до грани, до той критической точки, за которой следует разрыв, но главное, вовремя остановиться и не переходить эту грань. Иначе семье, какой бы она ни была, придёт конец. Но Николь, будучи взрослой и мудрой женщиной, защищая себя, свои принципы, свою работу и любовь к ней, а также свою лучшую подругу, всё это знала. Она дала понять Себастьяну, что их встреча действительно второй шанс для их совместного будущего и если кто-то из них, первым, не сдастся, то им просто больше не по пути. И Николь бы покинула ресторан, если бы их перепалка продолжилась и каждый бы уперто пытался доказать правоту и важность своих слов. Николь встала бы и ушла, так и не услышав от любимого человека, которого Лоренте всё еще любила и хотела построить с ним семью, заветные слова «Я люблю тебя», но Эшфорд словно почувствовал это. Словно угадал её мысли. Всё-таки женщины удивительные существа. Они так тонко чувствуют подобные моменты. Так часто дают надежду, вторые шансы. Они настоящие войны и сами могут ударить, у них на все это есть силы, даже если очень больно, даже если сложно, даже если кажется, что выхода нет.
[indent=1,0] Себастьян был прав. Они такие какие они есть, со своими недостатками, минусами, плюсами, целями, увлечениями. Они полюбили друг друга такими. Да и Николь чертовски было приятно услышать слова прощения и любви от человека, который сидел напротив неё. Теперь она его узнавала. Теперь она видела в его глазах тот самый огонек, который загорался каждый раз, когда они оставались наедине. Она чувствовала его тепло, которое предавалось от его ладони, которой он вновь накрыл её. Его улыбка, его голос, пускай и слегка опьяненный. Но это был её мужчина, любимый и родной, тот который однажды сделал ей предложение, тем самым сказав, что никто ему больше не нужен. Только она, только Николь, только его Ника.
[indent=1,0] -Ссоры и ругань отнимают слишком много сил и эмоций. – вздохнув, с улыбкой произнесла она. –Я рада, что мы поговорили и всё выяснили, а главное пришли к решению нашей проблемы. Жаль, что пришлось для этого расстаться, но может нам это было нужно? – задала вопрос она и сама над ним задумалась, пока между ними повисла пауза.
[indent=1,0] Расставание происходят не просто так. Ты не можешь проснуться и имея всё, зная, что все хорошо, взять и расстаться с человеком. Нет, такого не бывает. Каждому расставанию что-то да предшествует. Николь неоднократно говорила самой себе и своим близким друзьям, что ее разрыв с Себастьяном нужен был скорее всего ей, ведь для Эшфорда все было в порядке вещей. Он все списывал на свадебный мандраж. А Николь нужно было вздохнуть, свободно и полной грудью. Себастьян душил её своим поведение, перепадами настроения, взрывами на пустом месте. Ей нужно было посмотреть на все это под другим углом и понять хочет ли она быть рядом с таким мужчиной. Ведь она знает его очень давно, они через много прошли и словно уже были женаты. «Супруги» просто настолько устали друг от друга, что приняли решение просто хотя бы поспать в разных комнатах. Да Николь после расставания вздохнула свободно и полной грудью, покинув Вашингтон и полностью сменив обстановку. Отключив в последствии разум, мысли, внутри себя она ещё чувствовала тот уголек, который всё ещё тлел и грел её, давая ей надежду на какое-то будущее с Себастьяном. Она понимала, что с Бобби ничего она не построит. Что это просто секс, курортный роман, красивая история на побережье средиземного моря. Лоренте всегда была реалисткой и не позволяли эмоциям затуманить свой разум. Но что если она ошиблась? Что если второй шанс, подаренный судьбой, не предполагал наличия Себастьяна?
[indent=1,0] Чем больше она думала, тем чаще в её голову вновь начинали заползать мысли о правильности принятого решения: бросить всё там, в Греции и вернуть всё здесь, в Вашингтоне. Она вновь закусила ту самую губу, которую до крови прокусила в заде суда. Она так бы и сидела, терпя боль и не замечая ничего, если бы Себастьян не вышел из-за стола и не развернул стул, на котором она сидела, к себе лицом, вставая перед женщиной на одно колено.
[indent=1,0] -Себ, - она прикрыла рот ладонью, догадываясь что последует за этим жестом дальше. Ведь она уже видела своего бывшего возлюбленного, с синей коробочкой, стоя на одном колене перед ней. Вот только эмоции сегодня предавали Николь. Того что она испытывала в первый раз, когда Себастьян делала ей предложение, сейчас она не испытывала. Нет безусловно было воодушевление и ком в горле стоял, но вот так, чтобы бабочке в животе, чтобы дыхание перехватывала и глаза наполнялись слезами, нет, этого ничего не было. Странно, не так ли? Тем не менее предложение руки и сердца слетело с губ Эшфорда, преподнося в бархатной упаковке кольцо, которое явно потребовало усилий в поиске с последующей покупкой, и совершенно не было похоже на то, которое Себастьян дарил в первый раз.
[indent=1,0] -Да, - после изнурительных минут молчания, смотря то на кольцо, то на мужчину, наконец-то произнесла она. –Я выйду за тебя, Себастьян Эшфорд. – проговорила она, пока на безымянный палец её руки, мужчина одевал кольцо. –Оно прекрасно, - отзываясь на внушительный размер кольца. -Я люблю тебя, - договорила она, поднимаясь со стула и завлекая за собой мужчину, чтобы прильнуть к нему всем телом и накрыть его губы своими в долгожданном поцелуе. Какие они на вкус? Она кажется забыла…

[indent=1,0] Принимая решения, человек бросается в стремительно несущейся поток, который может иногда унести его в такое место, о котором он даже не помышлял, когда принимал решение. Решение, принято обоями, обоюдно, после взвешивания всех «за» и «против», долгих споров, разговоров. Проживая свою жизнь, человек каждую секунду принимает решение, которое в дальнейшем может круто изменить всю его жизнь. Мы не можем предугадать правильно ли решение принимаем в тот или иной момент. Мы только можем надеяться на себя и свое внутренне «я». Человек не скажет «да», если напротив сидит другой человек, который ему неприятен, к которому он не испытывает чувств, с которым его ничего не связывает. Николь и Себастьяна связывало очень многое. Долгие годы вместе в статусе друзей, последние года три в статусе пары. Множество часов, минут, секунд, проведенных бок о бок. И, пожалуй, она знала его от и до, но она еще не знала насколько сильно ошибалась. Решение идти бок о бок всю свою жизнь, принимают двоя. Но когда, вы чувствуете хотя бы малейшей частичкой себя, что это решение может принести боль, лучше повременить с решением, лучше все еще раз обдумать, пересмотреть. К сожалению, подобные мысли посещают нас тогда, когда-то или иное решение принято, тот или иной поступок совершен и назад уже нет дороги. Должно произойти что-то невероятное, чтобы принятое решение вдруг раз и стало возможно изменить. И никто, ни Себастьян, ни Николь даже не предполагали, как их совместное решение, заставит их в будущем о нем же и пожалеть. А пока…
[indent=1,0] Любимые, искрящиеся глаза Себастьяна, смотрящие на неё, делали сейчас Николь счастливой. Его тёплые, обжигающие губы в поцелуе, мягкие, нежные объятия, но достаточно крепкие, словно он боялся, что, отпустив её, он больше никогда не сможет её почувствовать. Его поцелуй обжигал её, обжигал поверхности. Он не уносил её, от него не кружилась голова, хотя прошло достаточно много времени с момента, когда она поставила временную точку в их отношениях. И Лоренте не понимала, почему сейчас, мужчина, который её любит и которого любит она, не чувствует от него того, что чувствовала ранее? Может просто эта обстановка, посторонние, персонал ресторана и вуаль от прошедшего разговора, давит на неё? И как нельзя вовремя, Себастьян предложил перейти к десерту в более приватной обстановке. Пожалуй, ей это было нужно больше, чем ему. Улыбаясь и накрывая его губы в очередном поцелуи, она молча кивнула головой, замечая, как к ним приближается официант с двумя бокалом шампанским. Смешивать выпитое ранее…Да, Господи, кого это останавливало?!
[indent=1,0] -А я рада, что ты снова попросил стать меня твоей женой и гордо носить фамилию Эшфорд. – произнесла она, находясь в его цепких объятиях, принимая из рук официанта бокал с шампанским, пока Себастьян рисовал на её лице невидимые узоры, лаская кожу её лица и смотря на неё влюбленными и опьянёнными глазами.
[indent=1,0] -Мммм, - протянула она. –Надо подумать. Давай вернемся в этом вопросу завтра, ведь мы еще не отведали десерт. – завораживающе произнесла она. –Поехали. – коротко бросила она.
[indent=1,0] Они покинули ресторан, уладив только вопросы с оплатой чека и то, Себастьян, являясь постоянным клиентом, как и Николь, просто распорядился записать всё на его счет. С букетом цветом, за руку с любимым, Лоренте покинула ресторан в который заходила победительницей очередного дела, а вышла невестой мужчины, с которым долгое время мечтала связать свою жизнь. Не прекрасное ли завершение сегодняшнего дня? Да, вот только впереди была не менее прекрасная ночь, где агония была обязана захлестнуть с головой обоих, отбросив окончательно все сомнения. Десерт, он же секс, должен стать той самой вишенкой на торте закрепить пакт озвученного Себастьяном предложения руки и сердце.
[indent=1,0] Лоренте с Эшфордом достаточно быстро доехали до квартиры последнего, и оказавшись внутри, Николь оглядевшись, поняла, что здесь с момента её ухода ничего не изменилось. Словно здесь даже никто и не жил. Скинув туфли и пиджак, женщина прошла вглубь квартиры и задержалась в гостиной, облокотившись о спинку дивана.
[indent=1,0] -И какой же десерт мне заказать, м? – завораживающе произнесла она, словно издевалась. Её щеки пылали, то ли от алкоголя, то ли от приступа духоты, то ли от подпирающего желания оказаться единым целым. – Может поможешь выбрать? – тихо, ели слышно прошептала она, подходящему к ней мужчине.